作为吉卜力工作室的开山之作,《天空之城》所传递的“只要努力梦想就会成真”的主题,贯穿了电影内外。与电影中的巴鲁父子一样,“飞行”一直是宫崎骏执着喜爱的重要元素,于是他将关于飞翔的诸多想象和梦想置于这部电影中。比如电影中海盗们所使用的小型扑翼机“Flaptor”,宫崎骏就花了很多时间来思考,如何以手绘动画的形式,还原出如蜻蜓羽翼般轻巧的动态残影效果。用影评人梅雪风的话说就是:“很难有比宫崎骏更受欢迎的导演了:既有着澎湃的想象力,却又永远根植在泥土里;既有目光如炬的穿透力,却又永远从历史深处来打量这个世界。”